El Mestre Joan Balcells neix l'any 1882 a Barcelona. Va ser deixeble d'Antoni Nicolau i d'Eusebi Daniel a l'Escola Municipal de Música de Barcelona, d'on fóu professor de solfeig des del 1912. Dirigí l'Orfeó Gracienc des de la seva fundació (1904) fins a l'any 1936.

Va composar música per al teatre líric (La Baldufa d'or i Els tres amors del marxant), obres corals (Voltant la Senyera, himne de l'Orfeó Gracienc; Les Ginesteres, Nocturn, etc), música per a cor i cobla (Ascensió, la blavor del mar), harmonitzacions de cançons populars i un bon nombre de sardanes (Rosada, Dansa de Fades, La captiva, Divagant, Una fontana, Festa de garbers, Jovenesa).